政府購買公共服務(wù)改革在西方國家的行政改革中占有重要地位，許多國家在具體的改革實踐中都采用了這種模式并取得了成功的經(jīng)驗。
一、以競爭求質(zhì)量的英國改革
在西方各國中，1979年英國首相撒切爾夫人推行的公共服務(wù)市場化改革是這場聲勢浩大的政府改革運動的先聲。撒切爾政府以市場為導(dǎo)向，以經(jīng)濟和效率為目標(biāo)，率先在公共部門中引入競爭機制。
英國政府公共部門引入競爭機制的主要方式是強制實行非壟斷化，并極力推動公共部門與私營部門之間以及公共部門之間的競爭。非壟斷化主要針對的是私有化后的公共部門，為了防止或公或私的壟斷，加強競爭，英國政府對私有化后的公共部門的股份持有比例做出了明確規(guī)定。例如，政府規(guī)定電力公司私有化后5年內(nèi)單個持股者不得擁有15%以上的股份。對于成本巨大和風(fēng)險較高的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)領(lǐng)域，為使?jié)撛诘母偁幷吣軌蝽樌M入市場并展開有效的競爭，英國政府還以立法的形式要求在指定的領(lǐng)域必須實行公共部門與私營部門的公開競標(biāo)或合同出租。
20世紀(jì)90年代，隨著政府改革的進一步深化，提高公共服務(wù)質(zhì)量和“顧客滿意度”也逐步被提上議事日程，提高質(zhì)量和顧客滿意度的主要措施是開展“公民憲章運動”以及“競爭求質(zhì)量運動”。在“公民憲章運動”和“競爭求質(zhì)量運動”中，“市場檢驗”成為一種新的競爭方式。所謂市場檢驗是指在對內(nèi)部和外部服務(wù)承擔(dān)者提供公共服務(wù)的價格和結(jié)果進行比較后，從中確定資金價值得到更好體現(xiàn)的服務(wù)供應(yīng)商，以保證公共服務(wù)能夠以最佳的方式得到供給，從而實現(xiàn)公共服務(wù)的高效率和低成本。
市場檢驗的具體步驟包括確認(rèn)公共服務(wù)提供的范圍和性質(zhì)，建立公共服務(wù)供給的水平和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，組織競爭招標(biāo)，選擇、確定服務(wù)承擔(dān)人，監(jiān)督、評估服務(wù)結(jié)果。英國的市場檢驗主要針對的是公共部門的文秘和技術(shù)工作，多大比例的工作任務(wù)必須通過市場檢驗程序，各政府部門對此都沒有一定的指標(biāo)。
二、推動“公私競爭”的美國改革
長期以來，美國政府對公共部門的補貼一直居高不下，財政負(fù)擔(dān)沉重。為此，政府決心“以私補公”，即通過立法的形式保護和促進私營部門進入公共服務(wù)領(lǐng)域，以優(yōu)勝劣汰的競爭機制調(diào)動全社會的力量參與到公共服務(wù)的供給中來，最終實現(xiàn)提高公共服務(wù)質(zhì)量、降低公共服務(wù)成本、減輕財政負(fù)擔(dān)的目標(biāo)。
美國公共服務(wù)購買采用了許多方式，其中最主要的是合同出租和公私合作。到目前為止，美國聯(lián)邦政府已經(jīng)與私人公司、研究機構(gòu)和個體顧問簽訂了大約2000萬個合同，每年所涉及的經(jīng)費數(shù)額占聯(lián)邦總開支的14%，國防部通過合同出租支出的資金約占其總支出的2/3，能源部和國家航空航天總局則是聯(lián)邦政府最大的合同簽約者。
在美國的地方政府中，公共服務(wù)的合同承包也極為普遍，從道路修建到監(jiān)獄管理，從圖書館運營到治安消防，地方政府的每一個職能都可能成為簽約外包的標(biāo)的。例如，拉米蘭達(dá)市只有60名政府雇員，而60個承包商則提供了從消防、警備到公共工程等幾乎所有的公共服務(wù)。在明尼蘇達(dá)州，政府取消了學(xué)區(qū)壟斷，讓學(xué)生家長有權(quán)選擇公立學(xué)校，促使學(xué)區(qū)在入學(xué)率和資金方面引入競爭機制。明尼阿波利斯市則雇用私人組織來管理學(xué)校，并把其工作報酬與完成教育目標(biāo)的績效狀況緊密掛鉤。
三、穩(wěn)健的澳大利亞改革
20世紀(jì)80年代以來，澳大利亞在公共服務(wù)改革實踐中最為獨特而又卓有成效的是其在公共就業(yè)服務(wù)購買方面的創(chuàng)新。為建立公平競爭的社會化就業(yè)服務(wù)職業(yè)網(wǎng)，克服公共就業(yè)服務(wù)機構(gòu)成本高、效率低、官僚作風(fēng)蔓延的弊端，澳大利亞政府將原隸屬于就業(yè)、教育、培訓(xùn)和青年事務(wù)部的全國400余家公共就業(yè)服務(wù)機構(gòu)全部民營化，組建成了全國就業(yè)服務(wù)有限公司，并把原先屬于公務(wù)員性質(zhì)的9000余名工作人員也全部轉(zhuǎn)入勞動力市場，根據(jù)公司需要和個人意愿，實行雙向選擇。公司實行董事會負(fù)責(zé)制，在承攬業(yè)務(wù)方面，和其他民間就業(yè)服務(wù)機構(gòu)享有同等的條件和地位。
改革后的澳大利亞就業(yè)服務(wù)體制體現(xiàn)了公平、公正、公開、高效、優(yōu)質(zhì)、低耗和便于求職者和雇主選擇服務(wù)者的特點，實現(xiàn)了政府制訂游戲規(guī)則、社會平等參與、市場公平競爭、政府管理和監(jiān)督的機制。經(jīng)過幾年的實踐，基本實現(xiàn)了改革的預(yù)期目標(biāo)。澳大利亞政府有關(guān)部門的研究表明，與舊體制相比，新體制充分體現(xiàn)了社會化和市場化在就業(yè)服務(wù)中的作用，改變了政府職能，節(jié)省了行政經(jīng)費，提高了工作效率，提高了長期失業(yè)人員和其他弱勢群體失業(yè)者的再就業(yè)率。據(jù)統(tǒng)計，在接受職業(yè)匹配幫助后3個月內(nèi)，受訪的73%的求職者中有70%的人找到了工作或在接受教育和培訓(xùn)；在接受求職培訓(xùn)后的3個月內(nèi)，47%受訪的求職者中有38%的人找到了工作或在接受培訓(xùn)；在接受集中幫扶措施后3個月內(nèi)，受訪的42%的求職者中有35%的人找到了工作或在接受培訓(xùn)。
四、徹底的新西蘭改革
新西蘭是推行公共服務(wù)市場化比較系統(tǒng)和徹底的國家，它以合同承包或契約的形式將公共服務(wù)的供給交由私營或自愿組織來完成，這種“契約”管理不僅在醫(yī)療衛(wèi)生和福利領(lǐng)域很流行，而且在政府活動的其它領(lǐng)域也很普遍。
在把市場機制引入公共服務(wù)領(lǐng)域方面，新西蘭模式較為特別。一般而言，公共服務(wù)市場化指政府通過招投標(biāo)的方式將公共服務(wù)面向市場，中標(biāo)者與政府主管部門簽訂合同，負(fù)責(zé)提供該項服務(wù)。通過合同制使得公共服務(wù)的購買者與提供者分離，在不增加政府支出的情況下，提高公共服務(wù)質(zhì)量。新西蘭模式的特別之處就在于其政府在整個公共服務(wù)領(lǐng)域全面實行績效管理，建立公共服務(wù)委員會管理績效合同，與供貨部門簽訂績效框架協(xié)議，同意以特定的價格生產(chǎn)特定數(shù)量與質(zhì)量的產(chǎn)品。在新西蘭，政府既可以與私營部門簽訂供貨協(xié)議，也可與公共部門簽訂類似的協(xié)議，這就形成了公共部門與私有企業(yè)之間的競爭。競爭機制激發(fā)各個部門降低成本，提高效率，例如，原來一直為人所詬病的電話安裝服務(wù)，在采取此種方法之后，安裝一部電話的成本大幅下降。與此同時，公共服務(wù)委員還要對合同履行中的政府支出進行詳細(xì)的核算，以保證每一筆開支都花在實處。這樣一來，既可為政府節(jié)省大筆開支，又能通過競爭機制保證服務(wù)質(zhì)量，可謂一舉多得。
經(jīng)過以公共服務(wù)市場化為主要內(nèi)容的多方位政府改革，新西蘭的經(jīng)濟由規(guī)制走向了開放，使新西蘭在不到10年的時間里取得了經(jīng)濟增長率迅速提高、通貨膨脹率逐步下降、失業(yè)率不斷減少的良好業(yè)績。
